El sudor que acompaña al ejercicio prolongado provoca una pérdida de electrolitos y agua del cuerpo, especialmente cuando se practica a altas temperaturas. Si no se reemplazan el agua y los electrolitos perdidos, el atleta puede deshidratarse. Basta que la deshidratación sea igual o superior al 2% del peso corporal para afectar el rendimiento y provocar una pérdida de fuerza y velocidad, repercutir negativamente en el sistema cardiovascular, en la regulación de la temperatura corporal, en el rendimiento cognitivo y mental (reduce la capacidad concentrarse, aumenta los niveles de fatiga), y en aumentar la utilización de glucógeno muscular.